مفهوم المعمودية بمنظار كنيسة المشرق _1 _
معـنى المعمودية
     المعمودية هي احد الاسرار السبعة في الكنيسة الشرقية.  بها يشترك الانسان في موت المسيح وقيامته ،  فتمنحه الحياة المسيحية وتضمه الى جسد المسيح الذي هو الكنيسة.  وهذا السر يتضمن بشكل خاص غير قابل للفصل غطساً في الماء او اغتسالاً به ، ترافقه شهادة ايمان المعمد بالاقانين الثلاثة. وهو بمثابة الباب الذي منه يدخل المؤمن الى الكنيسة ويصبح له الحق في الاشتراك في باقي الاسرار الكنسية الاخرى. وهو لازم للخلاص ودخول الحياة الابدية حسب قـول الـرب وتأكيده\" الحق الحق اقول لك إن كان احد لا يولد من الماء والروح لا يقدر ان يدخل ملكوت الله\" ( يوخنا 3: 5 ). لذا يتوجب على كل مسيحي ان يعتمد كختم لايمانه لأنها تأتي ضمن المأمورية العظمى التي اعطاها السيد المسيح لتلاميذه حين قال\" اذهبوا وتلمـذوا جميع الامم وعمدوهم باسم الاب والابن والروح القدس\" ( متى 28: 19 ).
نشأة المعمودية
     يذكر متى الانجيلي ان السيد المسيح هو من أسس سر المعمودية بعماده من يوحنا في نهر الاردن ، وأكد عليها بعد القيامة حينما قال لتلاميذه\" اذهـبوا وتلمذوا جميع الامم وعمدوهم باسم الاب والابن والروح القدس. ( متى 20: 19 ). ويعلمنا سفر اعمال الرسل بأن الرسل بدأوا بنتفيذ وصية معلمهم منذ اليوم الاول من اقتبالهم الروح القدس. فعندما سمع الشعب خطبة بطرس يوم العنصرة سألوه\" ماذا علينا ان نصنع ايها الاخوة ؟ فقال لهم بطرس\" توبوا وليعتمد كل واحد منكم باسم يسوع المسيح لمغفرة خطاياكم\" ( اعمال 2: 37 ــ 38 ).
أساس المعمودية.
     ان كلمة معمودية بحد ذاتها تعني \"الغسل\" او \"التطهير\" او \" الاصطباغ\" او\" التغطيس\" حاملاً طابعاً دينياً ، وان الاغتسال بقصد التطهير كانت معروفة في العهد القديم ومذكورة في الكتاب المقدس منها على سبيل المثال: قصة نعمان الارامي رئيس جيش ملك ارام حيث انه كان مصاباً بداء البرص وجاء الى النبي اليشاع ليشفيه من مرضه ، فارسل اليه النبي اليشاع رسولاً يدعوه للذهاب الى نهر الاردن والاغتسال فيه سبع مرات ( 2 ملوك: 5 ) وقد ورد في مزامير داود النبي\" طهرني بالزوفا فاطهر ، اغسلني فأبيض اكثر من الثلج\" ( مزمور 51:  9).
1: رموز المعمودية في العهد القديم.
    هناك عدة رموز  للمعمودية في العهد القديم نتذكر منها  .
أ: الطوفان. فالطوفان هو رمزاً للمعمودية كما يؤكد ذلك بطرس الرسول ويقول\" اولئك الذين قد كانوا عصاةً زماناً لما انتظر امهال الله في ايام نوح. إذ كان يصنع الفـلـك الذي فيه خلـص نفر يسير اي ثمان انفس بالماء. وانتم ايضاً الان على ذك الشبه تتخلصـون بالمعـمـودية. ليـس بغـسـل الجسد من الوسخ بل استفهام النية الصالحة عن الله بقيامة يسوع المسيح\". ( بطرس الاولى 3: 20 ــ 21 ) .
ب: عبور البحر. كذلك عبور بني اسرائيل البحر هو زمـر للمعـمـودية كما يؤكـد بولـس الرسـول في رسـالته الى  كورنثس إذ يقول\" وأحب ان تعلموا ايها الاخوة أن اباءنا كلهم كانوا تحت السـحابة وجازوا     جميعاً في البحر . وانصبغوا جميعاً على يدي موسى في الغمام وفي البحر\". ( 10: 1 ــ 2 ) . 
ج: التطهير. هناك العديد من الفروض التطهيرية في العهد القديم والتي تلزم الاغتسال للتخلص من والتأهل للعبادة. كما يذكر سفر العدد\" وليغسل الذي جمع رماد البقرة ثيابه وليكن هذا سنّة لبني اسرائيل وللغرباء النازلين بينهم الى الدهر\" ( العدد 19: 10 ). او كما ورد في سـفر التـثـنـيـة\"  وليغـتسل بالماء عند المساء \" ( تثنية: 23: 11 ).
د: الانبياء.  العديد من الانبياء يتحـدث عن فـيـض ماء مطهـر من الخطيئة.  فهذا زكريا النبي يقول\" في ذلك اليوم تكون عـيـن مفتـوحة لبيت داود ولسـكان اورشـلـيـم لغـسل الخطيئة والنجاسة\" ( زكريا 13: 1 ) . وحزقيال النبي يقـول\" واسكب عـليكـم ماءً طاهراً فتـنقـّون من كل نجسـكم ومن جـميـع اثامكـم اطهركم\" ( حزقيال 26:  25 وداود النبي يقـول\" تغـسلني فأبيض افضل من الثلج\" ( مزمور 51: 9(
هـ. الاغتسالات الطقسية. فبل مجيء المسيح كان اليهود يعمدون المهتدين من الوثنية للانضمام الى

اليهودي كما يذكر متى الرسول في حديثه الذي يوبخ الكتبة والفريسيين المرائين اذ يقول\" الويل لكم ايها الكتبة والفريسيون المراءون. لأنكم تطوفون البحر واليابس لتصنعوا دخيلاً واحداً. فاذا صار ، جعلتموه ابناً لجهنم مضاعفاً اكثر مما عليكم. ( متى 23: 15 ).