عيد استشهاد القديس يوحنا المعمدان

وُلد القديس يوحنا المعمدان من والدين تقيين وهما الكاهن زكريا وأليصابات . وبينما زكريا يصلي في الهيكل ويبخر ظهر له ملاك الرب قائلاً : لا تخف يا زكريا لأن طلبك قد تحقق وستلد زوجتك أليصابات ابناً وتسميه يوحنا ويكون لك فرح وابتهاج وسوف يكون عظيماً أمام الرب وخمراً ومسكراً لا يشرب فقال له زكريا: كيف يتم هذا وأنا شيخ وزوجتي متقدمة في العمر ، فأجاب الملاك قائلاً ستكون صامتاً ولا تقدر أن تتكلم لأنك لم تصدق كلامي .
وبعد تلك الأيام حبلت أليصابات وأخفت نفسها خمسة أشهر وفي الشهر السادس حبلت السيدة العذراء وذهبت لزيارة نسيبتها أليصابات ومكثت عندها ثلاث أشهر ، ولما تمت ولادة أليصابات فرح الجميع وفي اليوم الثامن جاؤوا ليختنوا الصبي ويسموه باسم زكريا فأجابت أمه لا بل يسمى يوحنا ثم طُلب من أبيه ، فطلب لوح وكتب عليه اسم يوحنا فتعجّب الجميع وفي الحال انفتح فمه ولسانه وتكلم وبارك الله .
لقد نمى الصبي بتقوى من الروح القدس وكان في البراري إلى يوم ظهوره لاسرائيل ، وكان يقول : توبوا وأصلحوا حياتكم واعتمدوا في الأردن لمغفرة الخطايا كل ذلك ليتحقق قول النبي أشعيا : صوت صارخ في البرية أعدوا طريق الرب .
فلما كان الجموع يأتون إلى يوحنا ليعتمدوا كانوا يظنون أنه المسيح صرخ وقال : أنا أعمدكم بالماء ولكن يأتي من بعدي من هو أقوى مني ،أنا لا استحق أن أحل سيور حذائه فهو يعمّدكم بالروح القدس .
ولما بلغ السيد المسيح سن الثلاثين ذهب لنهر الأردن واعتمد من يوحنا المعمدان وللحين انحدر عليه الروح القدس على هيئة حمامة وجاء صوت من السماء يقول : أنت ابني الحبيب الذي بك سررت .
في تلك الأيام تزوج الملك هيرودس من هيروديا زوجة أخيه وكان هيرودس يخاف يوحنا وقد قال له يوحنا لا يجوز الزواج بزوجة أخيك فهذا لا يحل لك لذلك سجن هيرودس يوحنا وكانت هيروديا حاقدة على يوحنا من ذلك ، وفي عيد ميلاد الملك هيرودس دعا العظماء والقواد لعشاء فاخر ودخلت ابنة هيروديا لترقص فسرّ هيرودس الملك والمتكئين معه وقال الملك لها اطلبي ما تشائين وسوف يتحقق حتى ولو نصف مملكتي واقسم على هذا أمام الجمع .فخرجت الصبية لعند أمها وتشاورت معها ، وطلبت رأس يوحنا المعمدان على طبق فحزن الملك جدا لأجل القسم فللوقت أرسل الملك سيافا وأمره أن يؤتى برأسه وأُتي برأسه للصبية والصبية أعطته لأمها . بعد ذلك أتى تلاميذه ورفعوا جثته ووضعوه في القبر وقبره الآن في الجامع الأموي في مدينة دمشق .
وفي السابع من كانون الثاني من كل عام، تحتفل الطوائف المسيحية بهذه المناسبة، تخليداً لذكرى القديس .

كما نهنئ كل أسرة وكل فرد يقترن اسمه باسم القديس يوحنا المعمدان.

وكل عام والجميع بألف خير